相信不少讀者也曾看過「請客」這篇文章，在中國內地甚至整個華人圈，酒桌或宴會永遠是生活中不可或缺、總會遇到的場合。中國人的「民以食為天」思想深深刻在骨子裏，酒桌應酬永遠是每個港人北上經商的必定經歷，在中國內地，商務、公務等事情往往都是在酒桌上談成。
當然，中國的酒桌文化有很多的禮儀及細節要注意，所謂「成也酒桌、敗也酒桌」，很多友誼或者怨恨，都是在酒桌上誘發而來，如果不了解當地的文化、禮儀及習慣，很容易造成矛盾及誤解。不少香港人從小接受西式教育，對英式紳士風度及餐桌禮儀都瞭如指掌，但對中國內地很多約定俗成的禮儀及規矩都是一片空白，筆者也是工作關係才開始學習中國內地的酒桌文化，以下三篇文章將整合本人在中國內地工作時，所學習到的有關酒桌及宴會上的「潛規則」。
先談坐位安排。
中國人的酒桌文化非常講究，各位讀者赴宴時千萬記得不要亂坐。香港寸金寸土，可供包廂的餐廳並不多，一般即使有包廂的話，房間內也不會設有茶几或沙發。因此，不少港人（包括筆者）從小到大便習慣直接坐在餐桌等客人。在中國內地，此舉萬萬不可，如果赴宴時，人未到齊便直接坐到飯桌上，那即是在沒有主人邀請或賓客未齊的情況下入席，此舉可謂非常不尊重主人以及其他人。如有茶几或沙發的話，可坐在沙發等。沒有的話，可叫服務員安排幾張椅子，並坐在非飯桌的地方耐心等待。
這是因為，酒桌的座位是非常講究的。一般來說，正對面門及居中間的位置為主位（如圖一所示）。莊主或請客方會坐在主陪位置，主賓客及副賓客則坐在主陪的旁邊。從大門上看，最尊貴的客人會坐在主人的左邊，因為中國內地是以左為尊。如果被邀請的客人為政府領導或其他德高望重的長輩，一般主陪會邀請該領導坐到主陪的坐位，而主陪則坐在主賓的位置。副陪一般是莊主的左右手，負責吃飯敬酒搞氣氛，並坐在主陪的正對面。剩下的人，一般主賓雙方交錯而坐，並按輩分劃，以左為尊，愈靠近主人的位置，身份愈尊貴。
(圖一) 中國餐桌座次
如果大家嫌麻煩，這4個位置（主陪、主賓、副賓、副陪）記住不要亂坐就行。在一般的情況下，除了上述的4個位置，其他都可以隨意坐。如要細分每一個座次的排序，一般是在非常重要的商務會議或外交活動才會遇到，平常應酬聚餐則不用考慮。
另外，如果酒桌位置不是正對大門，那則需要看房間的具體佈置情況才可以定論。當中有幾個因素作考慮，「觀景為上」，一般取視野最好的地方為主位、或「靠牆為上」，以油畫及背靠牆中間的位置為主位、如果沒有的話，可以房間的窗或電視機位置才判斷。當然，如果讀者不清楚的話，可以私下問當場一些級別較高和經驗較豐富的餐廳經理，或等主人安排就位，那就可以避免產生尷尬及誤會。
不要以為知道座次就夠了，大家記得入席的先後次序，也是相當講究的。
- 領導、莊主優先
- 其後主賓、副賓優先
- 其次到長者、女士優先
這次詳細說明了在中國內地飯桌文化的座次安排，下回筆者會分享一般宴會的流程、敬酒、吃飯時等需要注意的事項。
