(2021/02/26　原載於晴報) 今年的財政預算案其實是難為了財爺，巧婦難為無米之炊也。 現在財政儲備不是還預計剩餘9,027億大元嗎，怎會無米？現代的經濟學家看宏觀經濟及公共理財，大多會懂得動態地看問題，亦即不是只注意今天的情況，而是把將來的制約與需求也同時考慮在內。這好比你銀行今天仍有餘款，但卻知道未來要供樓替子女交學費，便不能不算一算，看看將來的收入能否應付，是否今天便要為這些未來的必要開支早作撥備，以免未來陷入困境。 香港的難題是政府一早已知人口在老化，這無可避免地會推高福利與醫療等開支，而且因為生育率長期低企，所以工作人口的比重低處未算低。此等態勢帶來多大的財政壓力，在2013至2014年間，政府的「長遠財政計劃工作小組」也曾推算過，得出的結果是如果不及早防範、控制開支，政府的結構性財赤在今年左右便會出現，在10年、8年內所有財政儲備便會用光用盡，要開始靠借錢度日。我也是這工作小組的成員，當年報告公布後，有不少人批評是否太過悲觀，但今天看來，我們可能還是過分樂觀了，不但近年的經濟平均增長率達不到預期，而且當時完全無法預知有新冠疫情這一飛來橫禍。...